经过对传统文化长时间的观察和思考，我们意识到，今天文化的传承，不能只接续民国，也不能因循文献、文物相对丰富的明清，或是执着汉、唐、宋任何一个朝代，而是要回到先秦。
在先秦，我们认识到，华夏文明，不仅仅是儒家，而是一个整体，先秦诸子百家，各有侧重，各有千秋，在思想层面，以道、儒两家为代表。
我们读「老子」时，注意到两段文字，「有状混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，可以为天地母。吾未知其名，字之曰道」，「道，可道也，非恒道也」。
这两段文字结合在一起看，老子给「道」下了一个非常明确定义，道就是天地万物之源和自然规律。
我们认为，这是华夏最高的思想范畴，对古今中外一切思想是统摄的，群经之首「易」讲的是「道」，儒家的传的是「道」，「墨经」说的是「道」，中国的本土宗教道教就以「道」来命名，释迦牟尼在菩提树下悟的「道」，耶稣传的也是「道」，今日的显学科学研究的自然规律，也是「道」。有此「道」，华夏文明方海纳百川、绵延不绝。
我们还注意到「老子」中这么一段文字，「上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德。上德无为而无以为也。上仁为之而无以为也。上义为之而有以为也。上礼为之而莫之应也，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼」。
此段文字，后世多理解为是对儒家的批评，我们注意到这里存在一个次第，德仁义礼。由于「道生德畜」的相承关系，此次第可扩为道德仁义礼，在「文子」、「素书」中都提到这个次第，可见道家对这个次第非常重视。又由于「礼」、「乐」之间的相因关系，又可再扩为「道德仁义礼乐」。
我们综合各家的观点，对这个六个字重新阐释如下，
道，是天地万物之源和自然规律，
德，是对自然规律的遵循，讲的是人与自然的关系，
仁，是人格高尚，讲的是人与自我的关系，
义，是公平正义，讲的是人与人的关系，
礼，是社会规范，讲的是人与社会的关系，
乐，是幸福快乐，讲的是天下大同，即全人类的共同追求。
「道德仁义礼乐」，我们认为就是华夏文化的本质，是我们要重建的信仰体系，对世界而言，也是一个真正全面系统的普世价值体系，中国人以此创造了伟大的华夏文明，曾领先世界两千余年。
说到次第，我们注意到，「大学」中有一个次第，格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。
当我们把「道德仁义礼乐」与「格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下」合在一起，就会产生一种新的次第，
格物以学
致知大道
诚意以道
正心以德
修身以仁
家齐以义
国治以礼
天下平以乐
发现这一次第，让我们豁然开朗，华夏文化不仅普世，而且可行。如果我们仍以道、儒对立的态度，可能永远不会发现这一点。
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